Начало операции

Наступление Юго-Западного фронта и 65 армии Донского фронта началось 19 ноября 1942 года  после 80-мин. артиллерийской подготовки. К исходу дня наибольшего успеха достигли войска Юго-Западного фронта, прорвав оборону румынской 3 армии на 2 участках: юго-западнее Серафимовича и в районе Клетской.

20 ноября перешли в наступление войска Сталинградского фронта. Стрелковые дивизии прорвали оборону румынской 4 армии. К середине дня в полосе наступления ударной группировки фронта создались условия для ввода в прорыв  подвижных соединений.

За 2 дня боёв войска фронтов нанесли тяжелое поражение румынским 3 и 4 армиям. 21 ноября войска вышли в район Манойлина и, повернув на восток, по кратчайшему пути устремились к Дону, в район Калача, который был освобожден 22 ноября.

Встреча фронтов

23 ноября подвижные соединения Юго-Западного и Сталинградского фронтов встретились в районе Калач, Советский и завершили окружение 6 армии и части 4 танковой армии противника.

В котле оказались 22 дивизии и более 160 отдельных частей врага. В тот же день капитулировала распопинская группировка противника.

Это была первая в Великой Отечественной войне капитуляция крупной группировки противника перед советскими войсками - в плен взято свыше 27 тыс. солдат и офицеров двух румынских корпусов.

К концу декабря войска левого крыла Воронежского, Юго-Западного и Сталинградского фронтов разгромили войска противника перед внешним фронтом окружения, отбросили их остатки на 150-200 км. Это создало благоприятные условия для ликвидации окруженных немецких войск.

Интересные моменты

Все войска, окружавшие врага, были объединены в Донской фронт.

Протяжённость внешнего фронта окружения составляла 450 км. Максимальное расстояние между внешним и внутренними фронтами окружения на Юго-Западном фронте колебалось в пределах 100 км, а на Сталинградском - 20-80 км.

В результате операции были разгромлены немецкие 6 армия и 4 танковая армия, румынские 3 и 4 армии, итальянская 8 армия. Общие потери противника составили 800 тыс. человек (в т.ч. около 180 тыс. пленными).

Противник потерял до 2 тыс. танков и штурмовых орудий, более 10 тыс. орудий и минометов, около. 3 тыс. боевых и транспортных самолетов, огромное количество др. боевой техники.

Итоги операции

Немецко-фашистские войска были отброшены от Волги и Дона на сотни километров.

При подготовке и проведении операции эффективно использовались стратегические резервы. Опыт применения танковых и механизированных в Сталинградский наступательной операции послужил основанием для создания к лету 1943 года танковых армий однородного состава.

В ходе контрнаступления впервые осуществлено в полном объёме артиллерийское наступление. Действия авиации впервые приняли форму авиационного наступления.