Румыния  являлась конституционной монархией, в результате государственного переворота в сентябре 1940 г. установлен режим националистического государства с неограниченной, единоличной властью И. Антонеску.

Успешное развитие Ясско-Кишиневской наступательной операции и стремительный разгром немецко-румынских войск Красной армией под Яссами и Кишиневом до предела обострил внутриполитическую обстановку в Румынии. Режим И. Антонеску потерял всякую опору в стране.

Быстрое развитие событий на фронте ускорило наступление антиправительственного восстания, которое вспыхнуло 23 августа в Бухаресте. Король Михай I занял сторону восставших, приказал арестовать Антонеску и пронацистских генералов. Было сформировано новое правительство с участием национал-либералов, социал-демократов и коммунистов.

Новое правительство объявило о выходе Румынии из войны на стороне Германии, принятии условий мира, предлагаемых союзниками, и потребовало от немецких войск в кратчайшие сроки покинуть территорию страны.

Немецкое командование отказалось выполнить это требование и предприняло попытку подавить восстание. Утром 24 августа немецкая авиация подвергла бомбардировке Бухарест, и днем немецкие войска перешли в наступление. Новое румынское правительство объявило войну Германии и попросило у Советского Союза помощи.

Советское командование направило 50 дивизий и основные силы двух воздушных армий вглубь Румынии на помощь восстанию, оставив 34 дивизии для ликвидации окруженных группировок.

Активные сражения на территории Румынии продолжались весь сентябрь 1944 г., к исходу которого была освобождена подавляющая часть румынской территории, а к концу октября 1944 г. освобождение страны завершилось на начальном этапе Будапештской операции.

Интересные факты

6 июля 1945 г. Михай I был награждён советским орденом «Победа» (№ 16) ‑ как внесший перелом в соответствующий этап войны (вывод Румынии из лагеря союзников Германии заметно ускорил разгром гитлеровской коалиции).

Награждение состоялось 19 июля в Бухаресте ‑ в большом тронном зале Королевского дворца. Награду вручил Маршал Советского Союза Ф. И. Толбухин.

Михай получил эту награду третьим из иностранцев (после Эйзенхауэра и Монтгомери).