Плацдарм «Малая земля» под Новороссийском, удерживаемый советскими войсками с февраля по сентябрь 1943 года, стал символом стойкости советских войск. В ночь на 4 февраля 1943 года 800 бойцов 255-й бригады морской пехоты под командованием майора Цезаря Львовича Куникова высадились в районе Станички, захватив полосу берега длиной 4 км. За 225 дней обороны плацдарм подвергся 700 атакам, но десантники, закрепившиеся в окопах и штольнях, отразили все штурмы. Для снабжения через Цемесскую бухту проложили подводный трубопровод и канатную дорогу. Совесткие потери были значительными, но «Малая земля» оттянула на себя 5 немецких дивизий, что помогло во время Новороссийско-Таманской наступательной операции войск Северо-Кавказского фронта стала заключительной в битве за Кавказ. В ходе ее был прорван мощный оборонительный рубеж войск оккупантов («Голубая линия»).

Одним из защитников «малой земли» стыл полковник Л.И. Брежнев, будущий руководитель СССР. Его фронтовые воспоминания стали основой для книги “Малая земля”, которая вошла в советскую школьную программу. Цитата из этой книги: “С 18-й армией связана моя фронтовая жизнь, и она навсегда сделалась для меня родной. В рядах 18-й я сражался в горах Кавказа  в  момент,  когда  там решались судьбы Родины, воевал на полях Украины, одолевал карпатские хребты, участвовал в освобождении Польши, Румынии,  Венгрии,  Чехословакии. С этой армией был и на Малой земле, роль которой  в  освобождении  Новороссийска  и всего Таманского полуострова значительна”.