22 июня в 00 часов 30 минут штабами Ленинградского, Одесского, Особых Прибалтийского, Западного, Киевского военных округов, а также наркомом Военно-Морского Флота была получена зашифрованная директива № 1 от председателя Главного военного совета РККА народного комиссара обороны Маршала Советского Союза С.К. Тимошенко «О возможном внезапном нападении немцев в течение 22–23 июня на территорию СССР».

Войскам было дано указание «не поддаваться ни на какие провокационные действия, которые могут вызвать крупные осложнения» и одновременно «в полной боевой готовности, встретить возможный внезапный удар…».

В 4 часа 15 минут немецкие группы армий «Центр» (генерал-фельдмаршал Ф. фон Бок) и «Юг» (генерал-фельдмаршал Г. фон Рундштедт) вероломно вторглись на территорию СССР, предварительно проведя бомбардировку аэродромов, железнодорожных узлов, линий связи и других важных объектов над городами Украины, Белоруссии, Прибалтики и Молдавии. Одновременно на всем протяжении государственной границы СССР был открыт артиллерийский огонь по пограничным заставам.